近年來，關(guān)注SO2和NOx等污染物備受關(guān)注的同時，煤燃燒過程中產(chǎn)生的其它污染物也逐漸受到重視，如燃煤電站煤燃燒中產(chǎn)生的金屬元素對環(huán)境的影響。   環(huán)保局(EPA)定義了25種有毒大氣污染物，其中從燃煤排放的重金屬空氣污染物(HAP)主要有Hg、Cd、Pb、Cr和As等，大部分HAP在除塵器的工作溫度下是固體形式，因此現(xiàn)有除塵器能脫出這部分HAP，但是汞、砷和硒具有較高的揮發(fā)性，不易被除塵器捕獲，大部分隨煙氣排入大氣。
　　1994~1995年，   人為排放的汞的總量為159t，其中，89%是由于燃燒所致。從統(tǒng)計數(shù)據(jù)來看，汞排放量   大的是電力行業(yè)?？梢灶A(yù)見，防止燃煤汞污染是21世紀電力行業(yè)   重要的環(huán)保課題之一。
　　煙氣中的汞的存在形式主要包括氣相汞(氣相元素汞Hg和氣相二價汞Hg2+)和固相顆粒汞，氣相汞在小于400℃溫度下以HgCl2為主，大于600℃溫度以氣象元素汞Hg為主，400~600℃之間，二者共存；固相汞指的是與顆粒表面結(jié)合的那部分汞，它較容易被除塵器脫除。在Hg+和Hg2+這兩種離子態(tài)中，一價汞在煙氣和大氣中不穩(wěn)定，而二價汞比較穩(wěn)定，易溶于水，易被濕法洗滌系統(tǒng)所捕獲而脫除，并且，氧化狀態(tài)的汞蒸氣在煙氣中可以部分或全部被顆粒碳吸收，吸收的程度取決于煙氣的溫度，而吸收了汞的碳顆粒可以被除塵設(shè)備從煙氣中除去，所以排入大氣的二價汞Hg2+的量比較少；而元素汞Hg具有較高的蒸汽壓并難溶于水，是相對比較穩(wěn)定的形態(tài)，難以被污染控制設(shè)備收集而直接排入大氣，所以控制元素汞Hg的排放只有通過添加吸收劑捕獲或者轉(zhuǎn)化為易去除的Hg2+形式。換句話說，提高元素汞Hg氧化成Hg2+的比例，可控制電廠汞的排放量。
　　目前，澳大利亞、德國等許多   已經(jīng)立法管理燃煤電廠汞排放，但排放限制值仍很高，幾乎不加控制就可以達到。不過，總體的趨勢是，汞的排放將越來越嚴格，在   和加拿大，新的法律即將付諸實施，要求電廠改造設(shè)備控制汞排放，其中   已明確，將立法要求燃煤電廠實現(xiàn)汞的排放控制。大量的數(shù)據(jù)表明，發(fā)達   汞的排放已基本控制，與此相對應(yīng)的是，目前發(fā)展中   對這一問題不夠重視。就我國而言，單獨新的汞控制工藝在經(jīng)濟上是不可行的，目前的工作應(yīng)從復(fù)合污染物控制入手，聯(lián)合脫除污染物技術(shù)，在脫硫脫硝的同時脫除一部分汞(主要是氧化態(tài)的汞)，這符合我國目前的國情。
　　由于起步較晚，大多脫汞技術(shù)還處在實驗室研究階段，脫汞工藝還不成熟。研究發(fā)現(xiàn)，部分現(xiàn)有大氣污染物控制設(shè)備對脫汞有一些效果，如選擇性催化還原煙氣脫硝技術(shù)(SCR)用于尾氣脫硝處理，在燃用煙煤、無煙煤的電廠，可以使出口煙氣中的氧化汞的含量增加，對于燃煤電廠，除塵、脫硫、脫硝裝置同時運行對汞的脫除有   的效果。
　　目前研究出來的汞控制技術(shù)主要有以下幾種：
　　(1)吸附劑吸收法
　　脫汞技術(shù)的主要方向是元素態(tài)汞的脫除。對元素態(tài)汞，目前發(fā)展   快的技術(shù)就是添加吸收劑吸收或吸附氣態(tài)的元素態(tài)汞，使其得以沉降從而去除。目前所選用的吸收劑有活性炭、高嶺土、粘土、石灰石、氫氧化鈣、石灰、硫化鈉以及部分金屬，以前一直被看好的噴入活性炭顆粒技術(shù)(PAC)脫汞目前看來前景堪憂，雖然活性炭吸附劑在脫除汞方面有著很高的效率，但其價格昂貴，經(jīng)濟可行性不高，加之還存在很多技術(shù)難題，因而許多研究工作都圍繞尋找廉價   的替代物而展開。其中金屬吸收劑已進行大量的實驗研究。研究發(fā)現(xiàn)，飛灰吸附作用可以用來除去煙氣中的汞，這將是廉價的吸附劑。
　　(2)濕法脫硫裝置(FGD)除汞
　　由于煙氣中的H擴化合物，大部分為HgCI2是可溶于水的，脫硫系統(tǒng)可通過溶解煙氣中的二價汞將其捕捉，剩余的煙氣中部分零價汞和部分二價汞在經(jīng)過除塵器((FF或ESP)時被除去。濕法脫硫裝置(WetFGD)可以將煙氣中80%-90%的H獷除去。但對于不溶于水
　　的氣象元素Hg捕捉效果不顯著。
　　(3)其它方法
　　有研究者利用金(或其它貴金屬)網(wǎng)吸附煙氣中的汞，然后從這些貴金屬中析出汞，   后的汞可以用于工業(yè)。另外，脈沖電暈等離子體這種也可以用于燃煤煙氣中汞排放的控制。